64세에 시작된 전설, KFC의 진짜 탄생 이야기

우리가 익숙하게 알고 있는 KFC의 창업자,
흰 수트에 수염을 기른 노신사, 커넬 샌더스.
하지만 이 상징적인 인물의 성공은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 늦은 나이에 시작됐다.

지금 시작하기엔 너무 늦었을까?라는 질문에 대한 대답

커넬 샌더스는 64세에 아무것도 가진 것이 없었다.
정확히 말하면, 작은 정류장 옆 식당을 잃은 뒤, 손에는 오직 ‘치킨 레시피’ 한 장뿐이었다.
그는 자신의 프라이드 치킨 레시피를 팔기 위해 미국 전역을 돌아다녔다.
하지만 돌아오는 대답은 늘 같았다. “No.”

1,009번의 거절.
그 숫자는 단순한 실패가 아닌, 포기의 유혹이 몇 번이나 찾아왔는지를 보여주는 증거다.

그는 ‘안 되는 이유’를 찾는 대신, ‘될 때까지’ 문을 두드렸다.
그리고 마침내, 65세가 되던 해.
한 작은 식당에서 그의 레시피를 받아들였고, 그게 바로 KFC의 시작점이었다.

‘프라이드 치킨’이 아니라, ‘용기의 상징’

KFC는 단순히 치킨을 파는 브랜드가 아니다.
그 출발부터가 다르다.
누구보다 늦은 나이에, 누구보다 많이 실패한 사람이 만든 브랜드.

그래서 KFC는 전 세계로 뻗어 나갔고,
커넬 샌더스는 백만장자가 되었으며,
그는 여전히 수많은 광고와 매장 앞 간판에서 사람들을 맞이하고 있다.

늦은 시작이 실패는 아니다

많은 사람들이 묻는다.
“지금 시작해도 될까?”
커넬 샌더스는 말한다.

“64세에 시작해도, 세상을 바꿀 수 있다.”

당신이 무엇을 하든, 지금이 가장 빠른 순간일지도 모른다.
그리고 KFC는 그 확실한 증거다.

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이제 KFC 매장에서 치킨을 한 입 베어물 때마다
64세에 세상을 바꾼 한 남자를 떠올려보자.
당신의 다음 시작도, 그만큼 위대할 수 있다.